Суспільно корисні роботи мають оборонний характер або ж слугують для ліквідації надзвичайних ситуацій, які виникли в період воєнного стану.
Громадські роботи організовуються для забезпечення економічної, соціальної та екологічної користі певної громади з метою додаткового стимулювання до праці, матеріальної підтримки безробітних та інших категорій осіб.
Постановою Кабінету Міністрів України «Про затвердження Порядку залучення працездатних осіб до суспільно корисних робіт в умовах воєнного стану» від 13.07.2011 №753 (зі змінами, внесеними постановою КМУ №716 від 21.06.2022 року) визначено орієнтовний перелік суспільно корисних робіт.
Також додатково постановою КМУ від 21.06.2022 №716 було внесено зміни до постанови Кабінету Міністрів України «Про затвердження Порядку організації громадських та інших робіт тимчасового характеру» від 20.03.2021 №175.
Основні відмінності між суспільно корисними та громадськими роботами полягають у тому, що:
суспільно корисні роботи мають оборонний характер та слугують для ліквідації надзвичайних ситуацій, які виникли в період воєнного стану, а громадські роботи організовуються для забезпечення економічної, соціальної та екологічної користі певної громади;
суспільно корисні роботи організовує військове командування самостійно або із залученням місцевих держадміністрацій та органів місцевого самоврядування або військових адміністрацій (у разі їх утворення), а громадські роботи організовує місцева влада із залученням на добровільних засадах роботодавців;
до суспільно корисних робіт залучаються зареєстровані безробітні та інші незайняті особи, зокрема внутрішньо переміщені, а також працівники функціонуючих в умовах воєнного стану підприємств, за домовленістю з керівниками, а громадські роботи передбачають добровільну участь громадян, які перебувають на обліку у службі зайнятості як шукачі роботи, а також працівники, які втратили частину заробітної плати внаслідок зупинення чи скорочення виробництва;
суспільно корисні роботи під час воєнного стану мають на меті відновити повноцінне функціонування інфраструктури громади та її безпеки (ремонтно-відновлювальні роботи, розбір завалів, розчищення колій та доріг, будівництво захисних споруд цивільного характеру, вантажні та сільськогосподарські роботи, а також заготівля дров до опалювального сезону). А громадські роботи – це насамперед роботи соціального спрямування (супровід громадян з інвалідністю, допомога в геріатричних закладах, роботи щодо ліквідації наслідків стихійних явищ, упорядкування меморіалів, пам'ятників тощо, а також консультативна робота в органах соціального захисту).